▌সবাই জানেন, প্লাস্টিকের বর্জ্য সহজে পচে-গলে মাটিতে মিশে যায় না, এ জন্য বহু সময় লাগে। আর ঠিক সে কারণেই প্লাস্টিক বর্জ্য পরিবেশের জন্য এত বড় হুমকি হয়ে উঠেছে।
কিন্তু যদি এমন হয় যে একধরনের ফাংগাস প্রয়োগ করা হলো - যা এই প্লাস্টিককে আক্ষরিক অর্থেই 'খেয়ে ফেলতে' পারে, তাহলে হয়তো প্লাস্টিক বর্জ্য প্রকৃতিতে মিশে যাবার কাজটা পানির মত সহজ হয়ে যাবে।
অন্য আবর্জনার মত প্লাস্টিক পচে-গলে মাটিতে মিশে যায় না, এটা টিকে থাকে শত শত বছর। কিছু প্লাস্টিক রিসাইকল করা যায়, কিন্তু অন্য কিছু প্লাস্টিক রিসাইকল করা খুব কঠিন।
এক ধরনের প্লাস্টিক আছে যাকে বলে পি ই টি (পলিইথাইলিন টেরেপথালেট) - যা ব্যবহার করা হয় নানা রকমের পানীয়ের বোতল তৈরির জন্য। এগুলো সহজে নষ্ট হয়না।
অস্ট্রেলিয়ান শিক্ষক ও গবেষক ড. ক্রিস রিংকে বলছেন, এগুলো মুখ দিয়ে প্লাস্টিক কাটতে পারে এবং তারপর সেগুলো অন্ত্রে থাকা ব্যাকটেরিয়াকে খাওয়ায়। আমরা আলাদা করে খাবার দিয়ে দেখেছি। যেসব পোকা প্লাস্টিক খেয়েছে সেগুলোর ওজনও বেড়েছে। পোকাগুলো খুব ভালোভাবে পলিস্টাইরিন এবং স্টাইরিন হজম করতে পারে। যা সাধারণত ফেলে দেয়া পাত্র এবং গাড়ির যন্ত্রাংশে থাকে।
ইউনিভার্সিটি অব কুইন্সল্যান্ডের গবেষক দলটি তিন সপ্তাহ ধরে পোকার খাওয়া পর্যবেক্ষণ করেন। তবে প্লাস্টিক রিসাইক্লিংয়ের জন্য পোকার খামার গড়তে চান না তারা। যে এনজাইমের সহায়তা নিচ্ছে পোকাটি প্লাস্টিক হজম করছে সেরকম কিছু আবিষ্কারই গবেষকদের লক্ষ্য।
